No meio da poeira levantada pelos cascos e do som das gaitas no Rodeio Internacional de Vacaria, uma figura improvável virou xodó do público. Com o chapéu adaptado na cabeça, lenço no pescoço e a bandeira do Rio Grande do Sul junto ao corpo, a cadela Catarina desfila ao lado do tropeiro Rosmar Lima e arranca aplausos por onde passa. As pessoas param e pedem fotos.
A história começou dois anos atrás, longe do parque de rodeios e durante uma verdadeira aventura: uma tropeada de 1,5 mil quilômetros, em julho de 2023, que levou 35 dias para percorrer a distância entre Bom Jesus (RS), onde mora, e Aparecida do Norte (SP).
A rota refez o caminho que homens montados em mulas transportavam mercadorias e tropas entre o Sul e Sudeste do Brasil, entre os séculos XVII a XIX.
Ao cruzar por Santa Catarina, Rosmar encontrou a cadela sozinha, aparentemente sem dono, com fome e curiosa, cheirando suas botas.
“Eu chamei ela de Catarina porque eu tava em Santa Catarina. Perguntei se ela queria ir embora comigo e ela não me largou mais”, relembra.
A parceria estava selada e Catarina seguiu viagem. Em São Paulo, ficou doente. Mesmo assim, o tropeiro não desistiu: colocou a cadela na frente da mula e a levou a cavalo por cerca de 12 quilômetros, debaixo de chuva, até encontrar ajuda.
Com o tempo, Catarina não só se recuperou como passou a compartilhar a rotina campeira. No galpão de Antônio, aprendeu sozinha a subir a rampa e montar nos cavalos. Hoje, é “cavaleira” assumida.
“Não posso mexer com animal que ela já quer montar”, conta, orgulhoso, acrescentando que é comum cavalgar com a cadela sobre o lombo da mula.
Cadela Catarina, enrolada em bandeira do RS e no lombo de um boi — Foto: Reprodução/Laço Comprido Oficial
Mansa, ela aceitou naturalmente o chapéu e a bandeira. Em Vacaria, a receptividade surpreendeu até o tutor. Catarina virou uma das figuras mais fotografadas do evento.
Até mesmo sobre o lombo de um boi ela é vista. Crianças, adultos, peões e visitantes fazem fila para registrar o momento ao lado da cadela gaúcha.
“Aqui no rodeio internacional ela tá muito bem aceita. É muito carinho, muita procura”, diz Antônio.
O reconhecimento pode ir ainda mais longe. O sonho do tropeiro é ver o animal no palco com o cantor Mano Lima, no show de sexta-feira (6). O blog se antecipou e lançou a ideia ao autor de “Cadela baia”, que ficou surpreso.
“Vai ser bonito se tivermos uma cadela subindo ao palco, vai fazer sucesso”, disse Mano Lima, que promete realizar o sonho de Rosmar.
Cadela “Catarina” — Foto: Jurandreia Silveira/ jornal O Esmeraldense.