O babalorixá era um dos mais importantes nomes do candomblé, da umbanda e da quimbanda no Rio Grande do Sul, considerado nome relevante na luta de religiões de matriz africana por espaço no estado. De acordo com Everton Alfonsin, presidente da Federação Afro-Umbandista Espiritualista do RS (FAUERS), Paulinho do Xoroquê trabalhava no espaço que pegou fogo há pelo menos duas décadas.
“Hoje ficamos carentes de um batalhador. Pai Paulinho sempre foi uma pessoa emblemática, defensora das causas. Era o baluarte do candomblé no Rio Grande do Sul. É muito difícil, o RS perde muito”, diz.
Ao longo da manhã desta quarta, muitas pessoas passaram pela região para prestar homenagens e lamentar a morte do pai de santo.
De acordo com Alfonsin, Pai Paulinho também foi nome importante no debate sobre sacrifício de animais em rituais religiosos. Uma lei aprovada em 2004 na Assembleia Legislativa do RS passou a isentar de punição a prática de sacrifício de animais em cultos de religiões africanas. O caso foi levado ao Supremo Tribunal Federal (STF), por contestação de um procurador-geral, mas a lei foi mantida após votação dos ministros.
“Pai Paulinho foi muito importante neste momento, participou do debate em várias frentes aqui no estado. Desde lá, seguimos lutando para que nossa religião seja reconhecida e respeitada. Ele semrpe fez isso muito bem, ocupando espaços políticos, sociais e de mídia”, conta Alfonsin.
Nos últimos anos, Pai Paulinho do Xoroquê enfrentava dificuldades para se locomover após um acidente vascular cerebral (AVC) e usava cadeira de rodas.
Ainda não há informações sobre velório e sepultamento de Pai Paulinho do Xoroquê. De acordo com Alfonsin, a FAUERS deve solicitar que haja homenagens na Câmara de Vereadores e na Assembleia Legislativa.
Pai Paulinho do Xoroquê em entrevista à RBS TV — Foto: Reprodução/RBS TV
De acordo com a Brigada Militar (BM), o imóvel que pegou fogo fica na Rua Cristóvão Colombo, esquina com a Rua Eduardo Chartier, no bairro Higienópolis. Por volta das 3h30, os bombeiros foram acionados para combater o fogo que atingia a casa.
Em um local ao lado da casa que pegou fogo, Pai Pauliho do Xoroquê realizava sessões de umbanda e quimbanda. Do imóvel, conseguiram fugir três pessoas – uma teve ferimentos no rosto. Pai Paulinho, que era cadeirante desde que sofreu um Acidente Vascular Cerebral (AVC), não conseguiu sair e morreu.
As causas do incêndio são desconhecidas para a polícia e para os bombeiros, mas devem ser investigadas. Polícia Civil e Instituto-Geral de Perícias (IGP) estiveram no local.
Incêndio atingiu casa de religião e matou pai de santo em Porto Alegre — Foto: Eduardo Paganella/RBS TV